В зимний день, как только затопят печку, начинается в комнате музыка. Печка гудит и поет, как большая труба в оркестре. Откуда этот гул и звон? Чтобы труба загудела, нужно в нее подуть. А кто дует в печку?

Дело тут вот в чем. Когда мы растапливаем печку, воздух в ней нагревается. А теплый воздух лег­че холодного. Он подымается вверх, а на освободившееся место входит из ком­наты холодный воздух. Получается тяга - воздушный поток, проходящий через печку снизу вверх. Это легко проверить. Положите на открытку несколько маленьких кусочков - бумаги, да так, чтобы они были у самого края. Поднесите открытку к дырочке в печной дверце. Клочки бумаги один за другим улетят в печку. Что их ту да понесло? Струя воздуха, которая течет из ком­наты в печку. Воздушный ручей унес клочки бумаги, как река уносит брошенную в нее щепку. Значит, в печку никто не дует, а воздух сам входит туда. Но правда ли, что, когда воздух нагреешь, он подымается вверх? Это вы можете увидеть собственными глазами. Поставьте в солнечный день на окно горящую свечу или лампу. Вы увидите на подоконнике  тень пламени, а над ней струящуюся тень подымающегося вверх воздуха. Оттого-то пламя и тянется всегда вверх: воздух поднимается и увлекает за собой  пламя. Теперь понятно ли вам, для чего в печной дверце делают дырочки? Для воздуха. Но для чего нужен воздух? Для того, чтобы дрова в печке горели. Без воздуха - например, в закрытой наглухо печке - дро­ва гореть не станут. Чем лучше тяга, тем и дрова горят лучше. Вы и сами, вероят­но, замечали: когда тяга сильная, дрова горят хорошо, а когда тяга плохая, дрова горят еле-еле. Ученые исследовали воздух в лаборатории. Они нашли, что воздух - это смесь газов. Больше всего в нем азота и кислорода. Кисло­род это и есть тот газ, который нужен для го­рения. Когда дрова в печке горят, происходит вот что. Из угля, который есть в дровах, и из кисло­рода, который приходит с воздухом, получа­ется углекислый газ. А из водорода и кислоро­да получается вода. Значит, во время своего путешествия по маршруту «печка ­дымовая труба» воздух совсем меняется. Кислорода в нем оста­ется меньше, но зато взамен он берет в печке и уносит в трубу воду и углекислый газ. Можно и другим способом потушить огонь: накрыть его одеялом или засыпать песком. Одеяло или песок не дадут воз­духу подходить к огню, огонь и погаснет.